Lijst: Animal Friendly Elephant Sanctuary Thailand
Animal Friendly Elephant Sanctuary Thailand: Maar welk park is echt diervriendelijk?
Welk olifantenpark is diervriendelijk in Thailand?
Als je dit niet weet, vink dit dan aan lijst van olifantvriendelijke parken in Azië van de dierenwereldbescherming.
Tijdens onze reis door Zuidoost-Azië wilden we een diervriendelijk asiel voor olifanten in Thailand bezoeken en dat bleek een stuk lastiger te zijn dan verwacht. Het aanbod aan opvangcentra voor olifanten in Thailand is enorm groot. Op elke hoek van de straat vindt u een folder van een "diervriendelijk" asiel, dat het rijden op olifanten verboden is. Dit wordt vaak benadrukt omdat ze in 2019 blij zijn dat (voornamelijk) westerse toeristen dit niet langer accepteren. Maar betekent dat dat deze schuilplaatsen het beste doen voor de dieren?
Een paar jaar geleden hebben we 3 weken door Cambodja gereisd. Tijdens deze reis bezochten we een groot olifantenproject in Mondulkiri, het Elephant Valley Project. Hier worden olifanten ontvangen die jarenlang in gevangenschap hadden geleefd en hard moesten werken voor hun 'baas'. Het project werkt nauw samen met de lokale bevolking. Alles draait om het creëren van bewustzijn en mensen toestaan om hun olifant uiteindelijk een leven te geven dat elke olifant verdient, een leven in vrijheid.
Olifantvriendelijke kinderopvang Thailand
Een project als het Elephant Valley Project kost natuurlijk veel geld. De olifanten moeten worden verzorgd en de lokale mensen die daar werken hebben recht op loon. Om dit te financieren staat het project open voor bezoekers, maar één ding wordt je meteen vanaf het eerste moment duidelijk gemaakt, het draait allemaal om de olifanten en niet om de bezoekers. Dit betekent absoluut GEEN contact met de dieren, dus wassen noch voeren.
Dit klinkt misschien allemaal vrij streng, maar dit project laat een olifant weer een olifant zijn. Ze zwerven vrij rond in een gebied van 1500 hectare beschermd bos en kunnen doen wat ze willen. Natuurlijk worden ze in de gaten gehouden, omdat het geen wilde dieren zijn, vaak met trauma, maar alles gebeurt op een geschikte afstand. Jij als bezoeker kunt zien hoe de dieren door de jungle bewegen, wat ze eten en hoe ze een bad nemen. Je loopt met ze mee, maar zoals gezegd altijd op een geschikte afstand.
Olifanten Thailand
We waren op zoek naar een project als deze olifantenopvang in Cambodja in Thailand. Een project waarbij het welzijn van de dieren centraal staat en dat niet eenvoudig bleek te zijn. Het komt erop neer dat bijna alle projecten in Thailand draaien om het wassen en voeren van de dieren door bezoekers. Ze benadrukken dat rijden op de dieren ten strengste verboden is, wat natuurlijk een goede zaak is, maar het gaat er nog steeds om de bezoekers gelukkig te houden, boven het welzijn van de dieren.
Het wassen en voeren van de olifanten doet voor veel mensen geen pijn. Maar vaak realiseren die mensen zich niet dat deze olifanten ook gewoon wilde dieren zijn. Een gevaarlijke, onvoorspelbare situatie kan plotseling ontstaan, waarbij iemand gewond kan raken of kan vallen. Dat wil je toch niet? Wat veel mensen ook niet weten, is dat tuberculose een groot probleem is bij olifanten in gevangenschap en dat dit op mensen kan worden overgedragen. Een ernstig gezondheidsrisico wanneer u een olifant tegenkomt of wanneer u nat wordt bespoten door een olifant. Iets om zeker aan te denken. Trouwens, wie moet een olifant wassen? Een olifant kan zich gemakkelijk wassen, daarvoor heeft hij onze hulp niet nodig. Laat een olifant gewoon een olifant zijn!
Olifanten wassen Thailand
Voor wie doe je dit? Jezelf als toerist of om de olifanten te zien en te helpen?
Olifantenparken Thailand en Chiang Mai
Maar hoe weet je welk olifantenasiel ethisch verantwoord is? Dat is het probleem. Ik kon door de bomen het bos niet meer zien en ik twijfelde aan bijna alle parken. Elk park noemt zichzelf een 'heiligdom', een 'ethische ervaring' of 'milieuvriendelijk'. Maar in feite lijkt zo'n naam helemaal niets te zeggen, het is meer een marketingtruc om meer mensen aan te spreken.
Beste olifantenpark in Chiang Mai
Na onze reis ontmoette ik World Animal Protection. Ze erkennen het probleem. Op hun website hebben ze een zeer informatieve blogpost met 6-tips voor het kiezen van een goede opvang voor olifanten. Een must-read als je naar Thailand reist en een olifantenopvang wilt bezoeken. Ze wezen me er ook op ChangChill, een olifantenkamp in de buurt van Chiang Mai, die zij, samen met de reisindustrie, hebben omgevormd tot een 100% diervriendelijk asiel. Dus als u op zoek bent naar een verantwoorde opvang voor olifanten in Chiang Mai, dan is dit een plek waar u met vertrouwen naar toe kunt. Wereld dierenbescherming heeft ook een lijst opgesteld van olifantvriendelijke schuilplaatsen in Azië. Er zijn ook verschillende andere dierenplaatsen in Thailand op deze lijst.
Dit artikel is geschreven door Sigrid van MyTravelSecret.nl en ik ben ook blij om World Animal Protection te helpen om kennis te verspreiden over dierentoerisme en dieren in het wild <3
